중국 여행에서 도시와 도시 사이를 이동할 때 고속철도를 이용하면 생각보다 편리하다. 처음에는 중국 기차역의 규모가 크고 절차도 복잡해 보여서 어렵게 느껴지지만, 실제 순서를 알고 가면 크게 당황할 일이 없다. 나 역시 중국 여러 도시를 이동하면서 고속철도를 이용해보니 가장 중요한 것은 예매 방법보다 예매 후 역에서 어떻게 움직이는지를 미리 알아두는 것이라는 생각이 들었다.
1. 먼저 12306을 알아두면 된다
중국 철도 승차권을 직접 예매할 때 사용하는 대표적인 공식 시스템이 12306이다.
중국 고속철도는 실명제로 운영되기 때문에 예매할 때 승객의 여권 정보를 정확하게 입력해야 한다. 외국인의 경우 유효한 여권을 이용해 등록과 예매를 진행할 수 있다.
처음부터 모든 기능을 이해하려고 할 필요는 없다.
여행할 날짜와 출발역, 도착역을 정한 다음 원하는 열차를 검색하고 좌석을 선택하는 순서라고 생각하면 된다.
중국 고속철도 여행에서 가장 먼저 익혀야 할 것은 바로 이 기본 흐름이다.
2. 출발역과 도착역부터 정확하게 확인한다
중국에서 기차표를 예매할 때 가장 조심해야 할 부분이다.
중국의 대도시에는 기차역이 하나만 있는 경우가 많지 않다.
예를 들어 상하이에는 상하이역, 상하이홍차오역 등이 있고 베이징에도 여러 기차역이 있다.
따라서 단순히 도시 이름만 보고 예매하면 안 된다.
여행 일정에서 출발하는 호텔의 위치와 기차역까지 이동하는 시간을 함께 생각해야 한다.
기차표를 예매하기 전에 고덕지도에서 호텔과 기차역의 위치를 확인해보는 것도 좋은 방법이다.
3. 12306 계정을 미리 준비한다
중국에 도착해서 계정을 만들려고 하기보다 한국에서 미리 준비하는 것이 편하다.
외국인은 여권 정보를 이용해 등록하게 되므로 여권에 적힌 영문 이름과 여권번호를 정확하게 입력하는 것이 중요하다.
특히 이름을 임의로 줄이거나 순서를 바꾸면 안 된다.
기차표는 실명제로 관리되기 때문에 예매할 때 입력한 승객 정보와 실제 여권 정보가 일치해야 한다.
처음 이용한다면 출국 전에 계정 등록과 본인 인증 과정까지 미리 확인해두는 것이 좋다.
4. 원하는 열차를 검색한다
출발역과 도착역을 입력하고 여행 날짜를 선택하면 해당 날짜의 열차를 확인할 수 있다.
여기서 단순히 가장 빠른 열차만 고르지 않는 것이 좋다.
출발시간과 도착시간을 함께 확인해야 한다.
오전 일찍 출발하는 열차라면 호텔에서 역까지 이동하는 시간이 필요하고, 밤늦게 도착하는 열차라면 목적지에서 호텔까지 이동하는 방법도 생각해야 한다.
중국 고속철도는 열차 선택에 따라 여행 하루의 전체 일정이 달라질 수 있다.
5. 좌석 종류도 미리 알아둔다
중국 고속철도에는 여러 좌석 등급이 있다.
일반적으로 2등석을 가장 많이 이용하고, 조금 더 넓고 여유로운 좌석을 원한다면 1등석을 선택할 수 있다.
장거리 이동이라면 좌석의 편안함도 생각해볼 만하다.
처음 중국 고속철도를 이용한다면 복잡하게 생각하기보다 여행 거리와 예산에 맞춰 선택하면 된다.
짧은 구간이라면 2등석도 충분히 이용하기 좋고, 장거리 이동에서는 조금 더 편안한 좌석을 선택하는 방법도 있다.
6. 예매가 끝나면 여권을 잘 보관한다
외국인 여행자에게 가장 중요한 부분이다.
기차표를 예매했다고 해서 여권을 호텔에 두고 기차역에 가면 안 된다.
예매할 때 사용한 여권을 반드시 가지고 가야 한다.
중국 고속철도는 실명 확인을 하기 때문에 표와 승객 정보, 실제 신분증이 일치해야 한다.
휴대폰에 예매 정보를 저장해두는 것도 좋지만 여권 자체가 더 중요하다.
중국 여행에서는 여권을 가장 중요한 이동 수단 중 하나라고 생각하고 항상 안전하게 보관하는 것이 좋다.
7. 기차역에는 여유 있게 도착한다
중국의 고속철도역은 생각보다 규모가 크다.
역 건물에 도착했다고 바로 열차를 탈 수 있는 것이 아니다.
역에 들어가면 보안검색을 거치고, 전광판에서 열차 정보를 확인한 뒤 대기실로 이동해야 한다.
역에 따라 이동거리가 상당히 길 수도 있다.
처음 이용한다면 출발 직전에 도착하는 것보다 충분한 시간을 두고 움직이는 것이 좋다.
특히 큰 역에서는 보안검색과 승객 확인 과정에 시간이 걸릴 수 있기 때문에 여유 있게 도착하는 것이 안전하다.
8. 전광판에서 열차 정보를 확인한다
기차역에 도착하면 가장 먼저 확인할 것이 전광판이다.
예매한 열차번호와 출발시간, 목적지, 탑승구를 확인한다.
중국어를 잘하지 못하더라도 열차번호를 기준으로 확인하면 된다.
예를 들어 내가 예매한 열차번호가 G자로 시작하는 열차라면 전광판에서 해당 열차번호를 먼저 찾는다.
탑승구가 아직 표시되지 않았다면 대기하면서 다시 확인하면 된다.
9. 개찰구가 열리면 탑승 준비를 한다
중국 고속철도역에서는 출발시간이 가까워지면 해당 열차의 검표가 시작된다.
이때 사람들이 한꺼번에 움직이기 때문에 처음에는 조금 정신없게 느껴질 수 있다.
하지만 열차번호와 목적지를 정확하게 확인했다면 당황할 필요가 없다.
여권을 준비하고 안내되는 개찰구로 이동하면 된다.
역에 따라 자동 검표 방식이나 직원의 확인 방식이 다를 수 있으므로 현장 안내를 함께 확인하는 것이 좋다.
10. 플랫폼에 내려가면 차량번호를 확인한다
개찰을 통과했다고 바로 아무 열차에나 타면 안 된다.
플랫폼에 내려간 뒤 자신이 예약한 차량번호와 좌석을 다시 확인한다.
중국 고속철도는 열차가 길기 때문에 내가 타야 하는 차량까지 플랫폼을 따라 이동해야 할 수도 있다.
차량번호를 확인하고 해당 차량 앞에서 기다리면 된다.
열차가 도착하면 탑승한 뒤 좌석번호를 확인하고 짐을 정리하면 된다.
11. 탑승 후에는 목적지 역을 다시 확인한다
고속철도에 올라탔다고 모든 과정이 끝나는 것은 아니다.
중국 여행에서는 비슷한 역 이름이 있는 경우도 있기 때문에 도착역을 다시 확인하는 습관이 좋다.
휴대폰에 예매 정보를 저장해두고 중간 정차역과 도착시간을 확인하면 더욱 편하다.
잠을 자거나 휴대폰을 보고 있다가 목적지 역을 지나치는 일이 없도록 도착시간을 미리 기억해두는 것도 좋은 방법이다.
마무리하며
중국 고속철도를 처음 이용하면 12306 예매부터 기차역 입장, 보안검색, 검표, 플랫폼 이동까지 모든 과정이 복잡하게 느껴질 수 있다.
하지만 순서를 하나씩 나누어 생각하면 어렵지 않다.
먼저 출발역과 도착역을 정확하게 확인하고, 12306에서 여권 정보를 이용해 예매한다. 예매가 끝나면 사용한 여권을 반드시 챙기고, 기차역에는 여유 있게 도착한다.
역에서는 전광판에서 열차번호와 탑승구를 확인하고, 개찰 후에는 플랫폼에서 차량번호와 좌석을 다시 확인하면 된다.
중국 고속철도는 한번 이용해보면 다음부터는 훨씬 익숙해진다.
특히 여러 도시를 여행할 계획이라면 고속철도를 잘 활용하는 것만으로도 여행 일정의 폭이 크게 넓어진다.
중국 자유여행을 처음 시작한다면 12306을 어렵게 생각하기보다 하나의 순서로 기억하면 된다.
예매하고, 여권을 챙기고, 역에 일찍 도착하고, 열차번호와 차량번호를 확인한다.
이 네 가지만 기억해도 첫 고속철도 여행에서 당황하는 일을 상당히 줄일 수 있다.